San Giovanni Battista della Concezione Garcia Xixon, al secolo Giovanni (Almodóvar del Campo, 10 giugno 1561; † Cordova, 14 febbraio 1613) è stato un religioso, presbitero e fondatore spagnolo, riformatore dell’ordine dei Trinitari; è venerato come santo dalla Chiesa cattolica. Nacque il 10 giugno 1561 a Almodóvar del Campo (Nuova Castiglia), quinto degli otto figli di Marco Garcia Xixón, benestante agricoltore e Elisabetta Lopez Rico. Il padre, che era imparentato con santa Teresa d’Avila e la madre, che si distingueva per la carità verso i poveri, diedero ai figli una profonda educazione cristiana. Giovanni crebbe con una spiccata inclinazione alla preghiera e alla mortificazione sotto la guida dei Padri Gesuiti. In seguito egli stesso confesserà: « Non ho mai letto un libro che parlasse di mortificazioni dei santi senza che mi sentissi bruciare dal desiderio di fare altrettanto » Frequentò le scuole di grammatica e di filosofia che i Carmelitani nel 1575 avevano aperto nel convento di Almodóvar, e sentì nascere vivo in sé il desiderio di farsi religioso. Santa Teresa d’Avila, ospite dei Garcia nel mese di giugno 1576, predisse alla madre che suo figlio sarebbe diventato santo e che avrebbe riformato una famiglia religiosa. Entrò nell’Ordine della Santissima Trinità fondato quattrocento anni prima da San Giovanni de Matha per la redenzione degli schiavi e fu ordinato sacerdote nel 1589. I Trinitari, riuniti nel 1594 a Valladolid in capitolo interprovinciale , decisero che in tutte le province dell’Ordine vi fossero due o tre conventi di religiosi recolletti, che vestissero abiti più grossolani e osservassero la regola primitiva alla lettera. Giovanni Battista, entrato nel convento di Valdepenas, ne fu nominato ministro. Sotto la sua guida si reintrodusse la regola originale che non ammetteva l’uso delle carni e esigeva dai religiosi sei ore di orazione al giorno, queste scelte radicali di vita povera e austera, spaventarono i religiosi e quasi tutti abbandonarono il convento. Il santo non si scoraggiò e si consolò dicendo: « Questa religione non è mia, ma di Dio. Se molti vanno via, Egli chiamerà e attirerà altri. » Decise allora di recarsi a Roma per chiedere direttamente a Papa Clemente VIII la riforma dell’ordine. Il 20 agosto 1599 ottenne dal pontefice il Ad militantis Ecclesiae con cui veniva approvata e fondata la “Congregazione dei fratelli riformati e scalzi dell’Ordine della Santissima Trinità”, istituita per osservare la Regola di san Giovanni de Matha, in tutto il suo rigore. Tornato a Valdepenas iniziò il noviziato con il nome di “Fra Giovanni Battista della Concezione”. Introdotta immediatamente la nuova regola, dopo pochi giorni, ben sedici nuovi fratelli si unirono a lui per abbracciare una vita di maggior perfezione. Il nuovo ramo dell’ordine, per poter ottenere l’indipendenza dall’ordine principale detto dei Trinitari Calzati, doveva possedere almeno otto conventi che vivessero la riforma sotto il nome di Trinitari Scalzi. In pochi anni egli prodigandosi in molti sforzi e viaggi e aiutato da molti laici, riuscì nell’intento e nel 1605 fondava a Valladolid il suo ottavo convento. Alla sua morte i conventi riformati saranno 18 di religiosi e 1 di religiose. Oltre all’attività di fondatore di conventi fu in questi ultimi anni anche produttore di testi di mistica religiosa. Fu beatificato nel 1819 da Pio VII, successivamente fu canonizzato da Paolo VI nel 1975. (tratto da Cathopedia)
San Giovanni Battista della Concezione
